Визуальное программирование и MFC
Автоматизация
Электронные таблицы, текстовые процессоры и другие программы предоставляют все виды полезных возможностей. Почему бы не обеспечить доступ к ним и другому программному обеспечению? Чтобы это стало возможным, приложения должны предоставлять свои сервисы не только человеку, но и программам — они должны быть программируемыми. Обеспечение программируемости и является целью Автоматизации (Automation, первоначально называвшейся OLE-автоматизацией).
Приложение можно сделать программируемым, обеспечив доступ к его сервисам через обычный СОМ-интерфейс. Однако так поступают редко. Вместо этого доступ к сервисам приложений осуществляется через диспинтерфейсы (dispinterface). Они очень похожи на интерфейсы, (у него есть методы, клиенты осуществляют к нему доступ через указатель интерфейса и т. д.), но имеют и существенные отличия. В частности, методы диспинтерфейса гораздо проще вызывать клиентам, написанным на простых языках типа Visual Basic. Это очень важно: ведь большинство людей, желающих писать программы, осуществляющие доступ к внутренним сервисам приложений, чаще всего выбирают Visual Basic и аналогичные среды.
Чтобы получить представление о возможных выгодах Автоматизации, возьмем, например, Microsoft Excel — программу с широким выбором функций, используемых теми, кто непосредственно работает с Excel. Безусловно, на встроенном в нее макроязыке можно написать целые приложения, использующие функции Excel.
Однако сегодня Microsoft Excel поддерживает Автоматизацию, а это значит, его внутренние сервисы доступны через диспинтерфейсы, поддерживаемые различными СОМ-объектами, предоставляющими методы, скажем, для вычисления среднего значения, проверки правописания и многие другие. Приложения, надстраиваемые над Excel, более не ограничены применением внутреннего макроязыка этой программы, но напротив, могут быть написаны практически на чем угодно. Ныне Excel — не только инструмент для конечных пользователей, но и набор инструментов для разработчиков приложений.
Программируемый доступ к внутренним сервисам посредством Автоматизации поддерживается и рядом других приложений. Именно эта возможность легкого доступа к мощным средствам существующих приложений делает Автоматизацию одной из наиболее широко используемых технологий на основе СОМ.
